向玻璃中添加氧化铅会提高其折射率并降低其工作温度和粘度 。防辐射铅玻璃具有吸引人的光学性能是由于重金属铅含量高。高原子序数的铅也提高了材料的密度，因为铅的原子量非常高，为207.2，而钙的原子量为40.08。钠玻璃的密度为2.4g / cm 3 或更低，而典型的铅晶体密度约为3.1g / cm 3 ，高铅玻璃可以结束4.0g / cm 3 或甚至高达5.9g / cm 3 。

◆  亮度：铅晶体的亮度依赖于铅含量引起的高折射率 。普通玻璃的折射率n = 1.5，而铅的添加产生的范围可达1.7 或1.8。这种提高的折射率也与增加的色散相关，色散测量介质将光分离成其分量光谱的程度 ，如在棱镜中 。水晶切割技术利用这些特性创造出明亮，闪亮的效果，因为每个切割面都会反射光线并透过物体。高折射率对于透镜制造是有用的，因为可以用更薄的透镜实现给定的焦距 。但是，如果要消色差 ，则必须通过透镜系统的其他部件校正色散。

◆  粘度低：向钾碱玻璃中添加氧化铅也会降低其粘度 ，使其比软化温度以上的普通钠玻璃更具流动性，工作点为800°C。玻璃的粘度随温度急剧变化，但在工作温度范围下，防辐射铅玻璃的粘度大约比普通苏打玻璃低100倍。从防辐射铅玻璃制造商的角度来看，这导致了两个实际的发展。 首先，防辐射铅玻璃可以在较低温度下工作，导致其用于搪瓷 ，其次，透明容器可以制成没有被困气泡，与普通玻璃相比难度小得多，从而可以制造出完美透明，无瑕疵的物体。

◆  声音响亮：点击时，铅水晶会发出响亮的声音，与普通眼镜不同。消费者仍然依赖这种特性将其与更便宜的眼镜区分开来。由于钾离子在铅二氧化硅基质中比在钠钙玻璃中更紧密地结合，因此，前者在被撞击时吸收更多的能量。这导致铅晶体振荡，从而产生其特有的声音。铅还可提高锡，铜和锑的溶解度，从而可用于彩色搪瓷和釉料 。防辐射铅玻璃熔体的低粘度是玻璃焊料中通常高氧化铅含量的原因。

◆  辐射屏蔽：铅的存在用于吸收伽马辐射和X射线的玻璃，用于辐射屏蔽 。Pb 2+离子的高离子半径使其在基质中高度固定，并阻碍其他离子的运动; 因此，防辐射铅玻璃具有高电阻，比钠钙玻璃高约两个数量级。 因此，含铅玻璃经常用于灯具中 。